척추가 좌우로 휘어지는 척추의 변형으로 골반이나 어깨의 높이가 서로 다르거나 몸통이 한쪽으로 치우쳐 보이는 것이 특징으로 전체인구의
약 2% ~3% 정도에서 나타납니다.
척추측만증은 성장기 소아 청소년들에게 많이 발생하며 척추가 옆으로(대부분 우리나라 청소년은 S형으로 휘어짐) 휘어지는 것을 말합니다.
한번 휘어진 척추는 성장기 동안 키가 크는 과정에서 그 각도가 점점 심해지게 되는데 발병초기에 정확히 검진하여 30~40도 이상의 악성
측만증으로 휘어지는 변형을 막는데 초점을 맞추어야 합니다.
최근 우리나라 초등학생의 경우 척추측만증의 유병률이 과거 10년전에 비해 5배이상 증가된 것으로 보고되고 있어 조기진단과 조기치료가 시급한 상황입니다.
측만증의 원인은 다양합니다. 전체 측만증 환자의 85%는 원인을 알 수 없는 특발성 측만증이나 많은 부모들이 측만증의 원인을 자녀의
잘못된 자세나 운동부족, 또는 체형에 맞지 않는 책, 걸상과 무거운 책가방 때문인 것으로 알고 있습니다. 하지만 이런 요인들은 기능성
측만증의 원인이 될 수는 있지만 극소수에 불과하며 대부분은 정확한 원인이 밝혀지지 않은 특발성 측만증, 즉 구조적인 것입니다.
특발성 측만증은 10-15세의 성장기 여학생에게서 주로 발견됩니다. 엄마와 목욕하다가 혹은 학교 신체검사에서 한쪽 어깨나 등, 허리가 다른 쪽보다 튀어나온 것을 보고 처음 발견하는 경우가 많은데 이같은 체형의 이상 외엔 별다른 증상이 없기 때문에 특히 세심한 관찰이 요구됩니다.
측만증은 성장기 여학생에게서 주로 발병하는 만큼 진행속도가 매우 빠른데, 척추가 20도 정도 휘어진 환자가 2,3개월만에 60도 이상으로 진행하기도 합니다.
척추측만증이 단독으로 있을 경우에는 대부분 아프지 않기 때문에 발견이 늦어질 수 있습니다. 측만증은 척추가 옆으로 휘어지는 병이지만
동시에 머리와 골반에 대해 척추의 회전 변형이 동반됩니다. 즉 머리와 골반은 정면을 보고 있는데 척추는 비스듬히 옆을 보는 모양이 되고
그 결과 한쪽 등이 튀어나오고 여성에게서는 유방의 크기가 달라져 보이게 됩니다.
그 외에도 어깨의 높이가 달라지고, 허리 곡선의 양쪽을 비교하면 비대칭적으로 보여 한쪽은 잘록하고 다른 한쪽은 밋밋해집니다.
또한 측만이 심하면 허리를 잘 숙이지 못하게 되고 척추의 유연성이 감소합니다.
독일에서 1921년부터 시작한 슈로스 운동치료법(Schroth Methed)은 척추측만증을 앓고 있던 물리치료사 카타리나 슈로스 (Katharina Schroth)가 만들었습니다. 그녀는 수차례 측만증 수술권유를 받았지만 수술이 아닌 운동을 통해 치료를 할 수 있다고 믿었고, 결국 이 같은
운동법을 개발해냈습니다.
그의 딸인 크리스타(Christa Lehnert Schroth) 역시 어머니의 영향을 받아 자연스럽게 측만증 치료사의 길을 걷게 됐고 이 운동법을 매뉴얼화시켰습니다.
현재는 그녀의 아들이자 정형외과 의사인 한스 루돌프 바이스(Hans-Rudolf Weiss)박사에 의해 3대에 걸쳐 전승된 슈로스운동을 집대성해서 뉴파워 슈로스 운동(New Power Schroth Exercises)으로 체계화된 운동법으로 자리매김하고 있습니다. 이는 한국에 도입된지 3-4년 밖에 되지 않았지만, 전세계 척추측만증 환자가 독일로 치료를 받으러 갈 만큼 공신력을 인정받고 있습니다.
또 등뒤로 돌출된 늑골(Rib hump)을 회복시켜주는 호흡운동법과 매트운동, 월바(Wall Bar, 스웨덴의 대표적인 치료기구)를 이용한 운동,
그리고 무엇보다 정확한 본인의 척추측만증의 패턴을 이해시킨 후 일상생활동작훈련(ADL training)으로 치료를 극대화하고 있습니다.
저희 강남수재활의학과 척추측만증 클리닉은 직접 독일 한스박사(Hans-Rudolf Weiss, M.D.)에게 슈로스치료법을 사사받고 척추측만증 교정치료를 하는 슈로스 클리닉 한국공인치료센터 (Korean Scoliologic Best Practice Center "Gold")입니다.
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